حسین شریعتمداری، مدیر مسوول روزنامه کیهان ديروز در سرمقاله خود پیرامون شرکت اصلاح طلبان در انتخابات آتی ریاست جمهوری به خصوص احتمال نامزدی محمد خاتمی رییس جمهور سابق ایران نوشت:« برخي از كساني كه خود در فتنه آمريكايي- اسرائيلي 88 از آتش بياران معركه بوده اند، به اين سخن رهبر معظم انقلاب كه مي فرمايند «همه سليقه ها مي توانند در انتخابات حضور داشته و نامزد معرفي كنند» استناد كرده و زمينه را براي حضور و نامزدي يكي از سران فتنه مساعد معرفي مي كنند و حال آن كه اولا؛ حضرت آقا بلافاصله پس از تاكيد بر حضور همه سليقه ها، بر ضرورت تاييد صلاحيت ها از سوي شوراي نگهبان اشاره مي فرمايند و بديهي است كه عوامل و سران فتنه نه فقط كمترين صلاحيتي براي حضور در كم اهميت ترين پست هاي كليدي نيز ندارند، بلكه بايستي در انتظار محاكمه و مجازات هم باشند و ثانيا؛ سخن از حضور همه سليقه هاي سياسي است كه در چارچوب نظام قابل تعريف هستند و البته اين تعريف، شامل آن عده از اصلاح طلبان كه در فتنه 88 حضور و دخالتي نداشته اند نيز مي شود ولي اصحاب فتنه در بستر يك سليقه سياسي قابل تعريف نيستند، بلكه وطن فروشاني هستند كه آنها را فقط در قالب «ستون پنجم دشمن» مي توان تعريف كرد.»

این اظهارات شريعتمداري، ساعاتی بعد با واکنش یکی از اعضای شورای نگهبان مواجه شد.
محسن اسماعیلی عضو حقوقدان شورای نگهبان با تاکید بر اینکه هیچ‌کس نمی‌تواند از طرف شورای نگهبان قضاوت کند، شورای نگهبان پس از ثبت نام کاندیداها حتما صلاحیت‌ها را مورد رسیدگی قرار خواهد داد و اعلام می‌کند. اینکه گمانه زنی کنند هیچ مبنای حقوقی و اثری بر شورای نگهبان ندارد و شاید برای فضای سیاسی کشور هم خیلی مناسب نباشد.»
سرمقاله ديروز در روزنامه کیهان در حالی است که برخی از چهره های مهم و تاثیرگذار جناح راست نه تنها بر الزام حضور اصلاح طلبان در انتخابات آتی ریاست جمهوری تاکید کرده اند بلکه برخی از چهره ها مانند علی مطهری، از خاتمی برای شرکت در انتخابات آتی رسما دعوت کرده اند.
علی مطهری ضمن دعوت از خاتمی برای شرکت در رقابت های انتخاباتی ماه آتی در ایران عنوان کرد حتی رد صلاحیت وی توسط شورای نگهبان نیز «برکاتی» دارد.
با این وجود به نظر میرسد، اختلاف نظر در جناح راست بر سر اجازه ورود اصلاح طلبان و محمد خاتمی از رهبران به نام اصلاح طلبان در ایران، در جناح راست، به اختلاف نظرهای شدیدی منجر شده است.
در این راستا ديروز،آیت الله علم الهدی امام جمعه مشهد عنوان کرد:« به هر کس که در فتنه 88 بوده است و یا سکوت کرده است نباید رای داد.»
وی آنچه را که «مسئله فتنه 88» نامید، معیار دانست و افزود:« آنهایی که در فتنه 88 حضور داشتند سرباز دشمن بودند و افرادی که سکوت کردند جایی در مسئولیت اجرایی کشور ندارند.»